गाबा: क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने गुरुवार को पाकिस्तान के खिलाफ 21 नवंबर से शुरू होने वाली दो मैचों की टेस्ट सीरीज के लिए 14 सदस्यीय टीम की घोषणा कर दी है। एशेज सीरीज में फ्लॉप रहे उस्मान ख्वाजा और मार्कस हैरिस को ऑस्ट्रेलिया ने बाहर का रास्ता दिखा दिया है जबकि विल पुकोव्स्की ने मानसिक रूप से स्वस्थ नहीं होने के कारण अपना नाम वापस ले लिया है। ख्वाजा और हैरिस की गैरमौजूदगी का फायदा कैमरून बेनक्रॉफ्ट व जो बर्न्स को मिला। टॉप ऑर्डर के इन दो बल्लेबाजों की ऑस्ट्रेलियाई टीम में वापसी हुई है।
राष्ट्रीय चयनकर्ता ट्रेवर होंस ने कहा कि बर्न्स एशेज स्क्वाड में जगह पाने के बेहद करीब थे, लेकिन उन्हें अब जाकर मौका मिला है। होंस ने कहा, 'जो बर्न्स के रिकॉर्ड अपने आप में सब बयां कर रहे हैं। उन्होंने टेस्ट शतक बनाए हैं और वह पहले डेविड वॉर्नर के साथ मिलकर काफी अच्छा प्रदर्शन कर चुके हैं। हम टॉप ऑर्डर में बाएं-दाएं हाथ के बल्लेबाजों का संयोजन भी रखना चाहते हैं। वहीं मार्नस लाबुशाने के इंग्लैंड में प्रदर्शन और सीजन की शुरुआत में दमदार प्रदर्शन उनके चयन को सार्थक ठहराता है।'
ट्रेविस हेड को भी 14 सदस्यीय टीम में शामिल किया गया है, जिन्हें एशेज सीरीज के आखिरी टेस्ट में बाहर कर दिया गया था। वहीं क्वींसलैंड के गेंदबाज ऑलराउंडर माइकल नेसेर को शील्ड सीजन में शानदार प्रदर्शन का ईनाम मिला है। होंस ने कहा, 'ट्रेविस हेड ने कुछ सप्ताह पहले न्यू साउथ वेल्स के खिलाफ शानदार शतक जमाया था और वह पार्ट-टाइम ऑफ स्पिन भी करते हैं, जिससे टीम का फायदा मिल सकता है।'
बेनक्रॉफ्ट की वापसी बड़े अलग अंदाज में हुई। उन्हें पहले पाकिस्तान के खिलाफ ऑस्ट्रेलिया ए से बाहर किया गया था, लेकिन अंतिम समय में बुला लिया। पाकिस्तान ने ऑस्ट्रेलिया ए को 122 रन पर ही समेट दिया, जिसमें बेनक्रॉफ्ट ने 49 रन जरूर बनाए थे। बेनक्रॉफ्ट को शीर्ष क्रम में जगह हासिल करने के लिए बर्न्स और डेविड वॉर्नर से प्रतिस्पर्धा करनी होगी। वहीं हेड को मिडिल-ऑर्डर में जगह मिलना लगभग तय है।
होंस ने कहा, 'हमें उम्मीद है कि मैथ्यू वेड और ट्रेविस हेड मिडिल ऑर्डर में अच्छा प्रदर्शन करके शीर्ष चार बल्लेबाजों का बखूबी साथ निभाएंगे। कैमरून बेनक्रॉफ्ट उन खिलाड़ियों में से एक हैं, जिन्हें हम अच्छे टेस्ट क्रिकेटर्स में से एक मानते हैं।'
पाकिस्तान के खिलाफ टेस्ट सीरीज के लिए ऑस्ट्रेलिया टीम इस प्रकार है:
टिम पैन (कप्तान और विकेटकीपर), कैमरून बेनक्रॉफ्ट, जो बर्न्स, पैट कमिंस, जोश हेजलवुड, ट्रेविस हेड, मार्नस लाबुशाने, नाथन लियोन, माइकल नेसेर, जेम्स पैटिंसन, स्टीव स्मिथ, मिचेल स्टार्क, मैथ्यू वेड और डेविड वॉर्नर।