नई दिल्ली: पंजाब में नगर निकाय चुनाव के लिए मतदान जारी है। मतदान सुबह आठ बजे शुरू हुआ और यह शाम चार बजे तक चलेगा। 22 जिलों में सुबह 10 बजे तक 15.74 फीसदी मतदान हो गया है। मतगणना 17 फरवरी को होगी। पंजाब में आठ नगर निगमों- अबोहर, बठिंडा, बटाला, कपूरथला, मोहाली, होशियारपुर, पठानकोट और मोगा के 2,302 वार्डों तथा 109 नगर पालिका परिषदों और नगर पंचायतों के लिए कुल 9,222 उम्मीदवार मैदान में हैं।
कुल उम्मीदवारों में से 2,832 निर्दलीय के रूप में चुनाव लड़ रहे हैं, जबकि 2,037 सत्तारूढ़ कांग्रेस के और 1,569 अकाली दल के उम्मीदवार हैं। भारतीय जनता पार्टी, आम आदमी पार्टी और बसपा के उम्मीदवारों की संख्या क्रमशः 1,003, 1,606 और 160 है। राज्य निर्वाचन आयोग ने 4,102 मतदान केंद्र बनाए हैं जिनमें से 1,708 को संवेदनशील और 861 को अति-संवेदनशील घोषित किया गया है।
इन चुनावों में 50 फीसदी सीट महिलाओं के लिए आरक्षित हैं। राजनीतिक पर्यवेक्षकों का कहना है कि विधानसभा चुनाव से ठीक एक साल पहले हो रहे ये चुनाव अमरिंदर सिंह के नेतृत्व वाली सरकार के लिए एक 'सेमीफाइनल' की तरह से है, जिसकी नजर कृषि कानूनों की पृष्ठभूमि के खिलाफ अपनी सरकार को दोहराने की है, जिसके चलते भाजपा वर्तमान समय में आक्रोश का केंद्र बना हुआ है।