कभी लग्जरी आइटम हुआ करता था बर्फ, मुगल कैसे लेते थे गर्मी में ठंडी का एहसास, बेहद रोचक है बर्फ का इतिहास

मुगल सम्राट बाबर के लिए हाथी घोड़े पर लादकर कश्मीर से राजधानी दिल्ली तक बर्फ लाया जाता था। इतने लंबे सफर के लिए मुगल बादशाह बहुत ज्यादा संसाधन खर्च करते थे। ये बात अलग है कि कश्मीर से दिल्ली तक पहुंचते-पहुंचते बर्फ का काफी हिस्सा पिघल जाता था। हालांकि ऐश-ओ-आराम के आदी मुगल बादशाहों पर इसका असर नहीं पड़ता था।

बाबर की ही तरह भारत के दूसरे मुगल शासक और बड़े-बड़े राजा महाराजा भी पहाड़ों से ही बर्फ मंगवाते थे। कुछ बादशाह फलों का जूस निकालकर पहाड़ों पर भिजवा दिया करते थे। वहां फलों के जूस को जमाकर बर्फ में रखा जाता था। गर्मियों के मौसम में इस जूस का इस्तेमाल किया जाता था।

ब्रिटिशर्स को महंगा पड़ा शाही शौकईस्ट इंडिया कंपनी जब भारत आई तो वहां के अंग्रेज अफसरों को यहां की गर्मी ने खूब परेशान किया। कंपनी के अधिकारियों ने भी मुगलों की तरह ही कुछ दिन कश्मीर से बर्फ मंगाया। कुछ वक्त बाद ब्रिटिशर्स को अहसास हुआ कि कश्मीर से जो बर्फ कोलकाता में कंपनी के अधिकारियों तक पहुंच रही है उसपर काफी मोटी रकम खर्च हो रही है। इसके बाद कश्मीर से बर्फ मंगाने का सिलसिला बंद कर दिया गया।

बर्फ का पहला व्यापारी कौन थाजिस दौर में बर्फ बनाने के लिए कोई मशीन नहीं थी उस दौर में बर्फ के सबसे बड़े बिजनेसमैन के तौर पर नाम आता है फ्रेडरिक ट्यूडर का। अमेरिका के बोस्टन शहर के रहने वाले ट्यूडर ने ही भारत में पहली बार अमेरिका से बर्फ से लदी जहाज भेजी थी। अमेरिका में जब सर्दियों में झील और झरने जम जाया करते थे तब फ्रेडरिक ट्यूडर की कंपनी उन बर्फ की तुड़ाई और कटाई कराकर स्टोर कर लेती थी। उसके बाद ट्यूडर पूरे साल इसका व्यापार करता था। सन 1810 में ट्यूडर ने बर्फ के भंडारण के लिए हवाना शहर में पहला आइस हाउस तैयार करवाया था।

जब पहली बार भारत पहुंची अमेरिकी बर्फबिजनेस के सिलसिले में साल 1833 में एक बार ट्यूडर की मुलाकात हुई अमेरिकी व्यापारी सैमुअल ऑस्टिन से। सैमुअल व्यापार के सिलसिले में अकसर भारत आया करता था। ऑस्टिन को पता था कि भारत में अंग्रेज बारहमासी गर्मी से जूझ रहे थे, उन्हें बर्फ बेचना अच्छा बिजनेस रहेगा। ट्यूडर को ऑस्टिन का आइडिया अच्छा लगा।

12 मई 1833 को अमेरिकी शहर बोस्टन से ‘द क्लिपर टस्कनी’ नाम के जहाज से 180 टन बर्फ कोलकाता के लिए रवाना की गई। चार महीने बाद सितंबर 1833 को जहाज कोलकाता में हुगली नदी के तट पर पहुंचा। बर्फ के इस कंसाइनमेंट की जानकारी पहले ही ईस्ट इंडिया कंपनी को दे दी गई थी। कंपनी के अधिकारियों ने इसके लिए पूरी तैयारी पहले ही कर ली थी।

4 महीने के सफर में जहाज में लदी बर्फ का काफी हिस्सा पिघल चुका था। लेकिन फिर भी जितनी बर्फ बची थी वो भी करीब 100 टन थी। जब 100 टन बर्फ कोलकाता के पोर्ट पर उतरी तो अंग्रेजों की खुशी का ठिकाना ना रहा। यह इतनी बड़ी घटना थी कि बंगाल के पहले ब्रिटिश गवर्नर-जनरल विलियम बेंटिक ने जहाज के चालक दल की जमकर सराहना की थी।

बर्फ को शापित समझते थे भारतीय मजदूरजब अमेरिका से 100 टन बर्फ कोलकाता पहुंची तो बंदरगाह के मजदूर चकित रह गए। उन्होंने देखा कि बर्फ की सिल्ली से तो भाप निकल रही है और इसे छूने में कंपकपी छूट जा रही है। उन्हें लगा कि ये कोई शापित चीज है। इसी कारण से बंदरगाह के मजदूर जहाज से बर्फ उतारने के लिए अधिक पैसों की मांग करते थे।

बर्फ के लिए बनाए गए आइस हाउसअमेरिका से आए बर्फ की सिल्लियों के लिए कोलकाता में देश का पहला आइस हाउस बना। भारत में बर्फ के व्यापार की खबर कोलकाता से दिल्ली और मुंबई तक भी पहुंची। अंग्रेज और धनी भारतीयों खासतौर पर पारसियों ने बर्फ जमा करने के लिए अलग-अलग शहरों में बर्फ घर बनावाए। मुंबई, कोलकाता और चेन्नई में बर्फ के घर आज भी वैसे ही खड़े हैं। आने वाले करीब 20 सालों तक ट्यूडर के बर्फ का कारोबार भारत में खूब फला फूला।

1851 में अमेरिका के जॉन गॉरी ने पानी से बर्फ बनाने वाली मशीन का पेटेंट करवा कर इतिहास रच दिया। इस मशीन ने ट्यूडर के आइस ट्रेड पर बुरी तरह से असर डाला। धीरे-धीरे ब्रिटिशर्स ने भी बर्फ बनाने का आधुनिक तरीका खोज लिया। बर्फ जमाने की मशीनों के इजाद ने प्राकृतिक बर्फ के व्यापार पर इस कदर चोट की कि उसने लगभग दम ही तोड़ दिया। अंग्रेजों ने 1878 में कलकत्ता बर्फ फैक्ट्री की स्थापना की और 1882 में शहर के पुराने बर्फ घर को ध्वस्त कर दिया।

आइस फैक्ट्री खोलने वाले पहले भारतीयभारत में बर्फ का कारोबार खूब फैला। मांस के व्यापार से केमिकल बनाने वाली तमाम कंपनियों, यहां तक कि कंस्ट्रक्शन के काम तक में बर्फ का इस्तेमाल होने लगा। निजी इस्तेमाल के लिए भी बर्फ की खूब डिमांड बढ़ने लगी। टाटा जैसी बड़ी कंपनी भी बर्फ बनाने के कारोबार में जुट गई। टाटा ने मुंबई में बर्फ बनाने की फैक्ट्री डाली। बाद में टाट ने एक पारसी व्यापारी को बर्फ का धंधा बेचकर खुद को बाहर कर लिया। ईरानी आइस आज महाराष्ट्र की सबसे बड़ी आइस कंपनी है। आज रुस्तम ईरानी इस कंपनी की बागडोर संभाल रहे हैं।

आज आलम ये है कि मुंबई के किसी भी बड़े क्लब या होटल की पार्टी बिना रुस्तम ईरानी के बर्फ की पूरी नहीं होती। हर पब और बार के बाहर सुबह-सुबह रुस्तम ईरानी के बर्फ की सिल्लियों से लदे ट्रक नजर आ जाते हैं। रुस्तम बताते हैं कि आज के दौर में बर्फ की सबसे ज्यादा खपत कंस्ट्रक्शन के काम में हो रही है। कंक्रीट बनाने के लिए सीमेंट बालू आदि के मिक्सचर को बहुत निम्न तापमान में मिक्स ना किया जाए तो बिल्डिंग में दरार पड़ सकती है। इस कारण सबसे ज्यादा बर्फ की खपत इसी धंधे में हो रही है।

फ्रिज ने तो घर-घर पहुंचा दिया बर्फबात बर्फ को आम जन के लिए सुलभ बनाने की बात है तो इसका श्रेय फ्रिज के आविष्कार को भी जाता है। रेफ्रिजरेटर के क्षेत्र में समय-समय पर कई आविष्कार हुए। आधुनिक रेफ्रिजरेटर जैसा दिखने वाला पहला रेफ्रिजरेटर 1913 में बना। तब इंडियाना फ्रेड डब्ल्यू वुल्फ ने एक ऐसी मशीन बनाई जो एक आइस बॉक्स के ऊपर लगाई गई थी। 1914 में मिशिगन के नाथनियल बी. वेल्स ने बिजली से ठंडा करने वाली मशीन बनाई। 1918 में केल्विनेटर कंपनी ने पहली बार ऑटोमेटिक फ्रिज बनाकर रेफ्रिजरेटर की दुनिया में क्रांति ला दी। 20वीं सदी के आखिरी दशक तक रेफ्रिजरेटर भारत के लगभग हर घर की जरूरत बन गया।

...और अंत में बर्फ से जुड़ी एक रोचक जानकारी

1851 में मद्रास में पहला आइस हाउस बना था। तब भारत में अमेरिका से बर्फ लाकर बेचने का काम ट्यूडर आइस कंपनी करती थी। यह तस्वीर तब के मद्रास और अब के चेन्नई के उसी बर्फ घर की है। फ्रेडरिक फाइबेग के कलेक्शन से ली गई यह तस्वीर भी 1851 की है। ये आइस हाउस आज भी चेन्नई के मरीना बीच के सामने यूं ही खड़ा है। हालांकि अब इसका बर्फ या उसके व्यापार से कोई लेना देना नहीं है। यह आइस हाउस 20वीं सदी के शुरुआत में ब्राह्मण विधवा गृह में बदल गया। अब ये लेडी विलिंगटन ट्रेनिंग कॉलेज का हॉस्टल है और विवेकानंद हाउस के नाम से जाना जाता है।

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