भारतीय रेलवे प्रतिदिन 13,000 से अधिक यात्री रेलगाड़ियां और 8,000 से अधिक मालगाड़ियां चलाती है, जो पूरे भारत में 7,000 से अधिक स्टेशनों को कवर करती हैं। भारतीय रेलवे का संचालन रेल मंत्रालय के तहत रेलवे बोर्ड द्वारा किया जाता है।

भारतीय रेलवे की ट्रैक की लंबाई 132,310 किमी (82,210 मील), रनिंग ट्रैक लंबाई 106,493 किमी (66,172 मील) और रूट लंबाई 68,584 किमी (42,616 मील) है, जिसमें से 64,080 किमी (39,820 मील) विद्युतीकृत है। 1.2 मिलियन से अधिक कर्मचारियों के साथ, यह दुनिया का नौवां सबसे बड़ा नियोक्ता और भारत का दूसरा सबसे बड़ा नियोक्ता है।

भारतीय रेलवे का इतिहास 160 साल से भी पुराना है। 16 अप्रैल 1853 को बोरीबंदर (बॉम्बे) और ठाणे के बीच पहली यात्री ट्रेन चली, जिसकी दूरी 34 किलोमीटर थी। इसे साहिब, सुल्तान और सिंध नामक तीन इंजनों द्वारा संचालित किया गया था और इसमें तेरह डिब्बे थे।

2018-19 में, इसने औसतन प्रतिदिन 13,523 ट्रेनें चलाईं, जो 7,325 स्टेशनों को कवर करती हैं और 8.44 बिलियन यात्रियों को ले जाती हैं। भारतीय रेलवे रेल माल परिवहन की विभिन्न श्रेणियों का भी संचालन करता है। 2022-23 में, इसने औसतन प्रतिदिन 8,479 ट्रेनें चलाईं और 1418.1 मिलियन टन माल का परिवहन किया। मार्च 2023 तक, भारतीय रेलवे के रोलिंग स्टॉक में 318,196 मालगाड़ियाँ और 84,863 यात्री डिब्बे शामिल थे। दिसंबर 2023 तक, भारतीय रेलवे के पास 10,238 इलेक्ट्रिक और 4,543 डीजल इंजन थे।

भारतीय रेलवे को 18 प्रशासनिक क्षेत्रों (17 परिचालन) में विभाजित किया गया है, जिसका नेतृत्व महाप्रबंधक करते हैं, जिन्हें आगे 71 परिचालन प्रभागों में विभाजित किया गया है, जिसका नेतृत्व मंडल रेल प्रबंधक (डीआरएम) करते हैं। संबंधित परिचालन वर्टिकल के मंडल अधिकारी डीआरएम और मंडल प्रमुखों को रिपोर्ट करते हैं और उन्हें परिसंपत्तियों के संचालन और रखरखाव का काम सौंपा जाता है। स्टेशन मास्टर अपने स्टेशनों के क्षेत्र के माध्यम से अलग-अलग स्टेशनों और ट्रेन की आवाजाही को नियंत्रित करते हैं।

भारत कई देशों के साथ भूमि सीमा साझा करता है और उनमें से कुछ के साथ रेल संपर्क भी है। बांग्लादेश पश्चिम बंगाल से जुड़ा हुआ है, जहां त्रिपुरा को अखौरा से जोड़ने वाला एक नया रेल संपर्क बनाया जा रहा है। 2021 तक नेपाल के लिए दो रेल संपर्क मौजूद हैं, जिनमें से तीसरा निर्माणाधीन है। अटारी-वाघा सीमा के माध्यम से पाकिस्तान के साथ एक मौजूदा रेल संपर्क है।

भारतीय रेलवे का उपयोग करके रोजाना 2 करोड़ 31 लाख यात्री यात्रा करते हैं। यह संख्या ऑस्ट्रेलिया की जनसंख्या के बराबर है। साथ ही 33 लाख टन माल भी ढोती है।