4 देश और 41 शहर से गुजरता है बिहार का सबसे पुराना हाईवे, अखंड भारत के समय से है मौजूद

बिहार से गुजरने वाली जीटी रोड को बिहार का सबसे पुराना हाईवे का खिताब हासिल है। जीटी रोड 16 वीं शताब्दी से लेकर आज तक चालू है। हालांकि इसकी मौजूदगी काफी पहले से थी, लेकिन वर्तमान स्वरूप का निर्माण शेरशाह सूरी ने करवाया था।

बिहार का सबसे पुराना हाईवे 4 देश (बांग्लादेश, भारत, पाकिस्तान और अफगानिस्तान) से गुजरता है। इन चार देशों के 24 महत्वपूर्ण शहरों पूर्वी छोर में बांग्लादेश के चटगांव से शुरू होकर नारायणगंज, हावड़ा, बर्धमान, पानागड़, दुर्गापुर, आसनसोल, धनबाद, औरंगाबाद, डेहरी आन सोन, सासाराम, मोहानिया, मुग़लसराय, वाराणसी, इलाहाबाद, कानपुर, कलियाणपुर, कन्नौज, एटा, अलीगढ़, ग़ाज़ियाबाद, दिल्ली, पानीपत, करनाल, कुरुक्षेत्र, अम्बाला, लुधियाना, जलंधर, अमृतसर, लाहौर गुजरांवाला, गुजरात, झेलम, रावलपिंडी, अटक, नॉशेरा, पेशावर, ख़ैबर दर्रा, जलालाबाद से होते हुए पश्चिमी छोर काबुल में जाकर खत्म होता है।

ग्रांड ट्रंक रोड (जिसे पहले उत्तरापथ, सड़क-ए-आज़म, शाह राह-ए-आज़म, बादशाही सड़क और लॉन्ग वॉक के नाम से जाना जाता था), सिर्फ बिहार की नहीं बल्कि एशिया की सबसे पुरानी और सबसे लंबी प्रमुख सड़कों में से एक है। कम से कम 2,500 वर्षों से इसने मध्य एशिया को भारतीय उपमहाद्वीप से जोड़ा है। जीटीस रोड का निर्माण तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व में उत्तरापथ नामक एक प्राचीन मार्ग के साथ किया गया था, जो इसे गंगा के मुहाने से भारत के उत्तर-पश्चिमी सीमांत तक विस्तारित करता था। अशोक के शासनकाल में इस सड़क में और सुधार किए गए। पुराने मार्ग को शेर शाह सूरी ने सोनारगाँव और रोहतास तक फिर से बनाया। सड़क के अफ़गान छोर का महमूद शाह दुर्रानी के शासनकाल में पुनर्निर्माण किया गया। 1833 और 1860 के बीच ब्रिटिश काल में सड़क का काफी पुनर्निर्माण किया गया था।

बिहार के सबसे पुराना हाईवे जीटी रोड, म्यांमार की सीमा पर बांग्लादेश के टेकनाफ़ से पश्चिम में अफ़गानिस्तान के काबुल तक लगभग 3,655 किमी (2,271 मील) तक की दूरी कवर करती है। सदियों से, यह सड़क इस क्षेत्र में प्रमुख व्यापार मार्गों में से एक रही है और इसने यात्रा और डाक संचार दोनों को सुविधाजनक बनाया है।

ग्रैंड ट्रंक रोड का उपयोग आज भी वर्तमान भारतीय उपमहाद्वीप में परिवहन के लिए किया जाता है। जहां सड़क के कुछ हिस्सों को चौड़ा किया गया है और राष्ट्रीय राजमार्ग प्रणाली में शामिल किया गया है।

जीटी रोड वर्तमान में N1, फेनी (चटगांव से ढाका), N4 और N405 (ढाका से सिराजगंज), N507 (सिराजगंज से नटोर) और N6 (नटौर से राजशाही से भारत में पूर्णिया की ओर; NH 12 (पूर्णिया से बक्खाली), NH 27 (पूर्णिया से पटना), एनएच 19 (कोलकाता से आगरा), एनएच 44 (आगरा से जालंधर नई दिल्ली, पानीपत, करनाल, अंबाला और लुधियाना होते हुए) और एनएच 3 (जालंधर से अटारी, भारत में अमृतसर से पाकिस्तान में लाहौर की ओर) वाघा; पाकिस्तान में एन-5 (लाहौर, गुजरांवाला, गुजरात, लालामुसा, खारियन, झेलम, रावलपिंडी, पेशावर और खैबर दर्रा अफगानिस्तान में जलालाबाद की ओर) और एएच1 (तोरखम-जलालाबाद से काबुल तक) अफगानिस्तान में गजनी तक।

मौर्य काल (16वीं शताब्दी) के दौरान इस सड़क को उत्तरापथ के नाम से जाना जाता था, सूरी काल (1540-1556 ई.) के दौरान सड़क-ए-आज़म या शाह राह-ए-आज़म (महान सड़क), मुगल-शेरशाह काल के दौरान बादशाही सड़क (राजा की सड़क) के नाम से और ब्रिटिश काल के दौरान ग्रांड ट्रंक रोड या लॉन्ग वॉक के नाम से जाना जाता था।