मृत्यु को 'जीते' हैं Mahakal, कहलाते हैं 'कालों के काल': जानिए भगवान Shiva के इस दिव्य स्वरूप के बारे में

भगवान शिव के भारत में 12 प्रमुख ज्योतिर्लिंगों में से एक महाकालेश्वर भी शामिल हैं। वह स्वयंभू (खुद अवतरित हुए) माने जाते हैं।

महाकाल बाबा को "काल" का भी अधिष्ठाता देव जाता है। पुराणों की मानें तो वे भूतभावन मृत्युंजय हैं, सनातन देवाधिदेव-महादेव हैं।

शिव जी का यह प्राचीन मंदिर (महाकाल लोक या महाकाल कॉरिडोर) मध्य प्रदेश के इंदौर से सटे उज्जैन (अवंतिका) में है।

श्री महालाकेश्वर की महिमा के चलते यह शहर 'महाकाल की नगरी' कहलाता है। उज्जैन ही नहीं बल्कि देश के मुख्य देवस्थानों में श्री महाकालेश्वर मन्दिर अपना खास स्थान है।

ऐसी मान्यता है कि "आकाश में तारक लिंग है, पाताल में हाटकेश्वर लिंग है और पृथ्वी पर महाकालेश्वर ही मान्य शिवलिंग है"।

यह भी कहा जाता है कि जहां महाकाल स्थित हैं, वही पृथ्वी का नाभि स्थान है। वहीं धरा का केंद्र है- नाभिदेशे महाकालोस्तन्नाम्ना तत्र वै हर:।

महाकाल बाबा इस मंदिर/नगरी में राजा के स्वरूप में विराजे हुए हैं। ऐसे में माना जाता है वहां कोई दूसरा राजा रात्रि विश्राम नहीं करता है।

महाकाल बाबा की निष्काल या निराकार रूप में पूजा होती है और सकल या फिर साकार स्वरूप में नगरी में सवारी (सावन महीने में) निकलती है।

भारत के सभी प्रमुख 12 ज्योतिर्लिंगों में सिर्फ महाकाल ही दक्षिणमुखी शिविलंग है। ऐसा इसलिए, क्योंकि मृत्यु की दिशा दक्षिण मानी जाती है।

सबसे रोचक यह बात है कि अकाल मृत्यु से बचने के लिए श्रद्धालु महाकालेश्वर बाबा की पूजा-अर्चना करते हैं।

चूंकि, मृत्यु का चिह्न राख (वैराग्य, मृत्यु और मोक्ष का प्रतीक चिह्न) होती है। ऐसे में महाकाल मंदिर में बाबा की "भस्म" से आरती होती है और यही इकलौता मंदिर है, जहां इस तरह की आरती होती है। ऐसा माना जाता है कि महाकाल के दर्शन मात्र से मृत्यु का डर खत्म हो जाता है। मोक्ष की चाहत रखने वालों के लिए यह मंदिर महत्व रखता है।