एक झील के पास वीराने में मिला था सब्जियों का राजा, इस बादशाह के जमाने में आया भारत

आज आलू को सब्जियों के राजा की उपाधि मिली हुई है, लेकिन 500 पहले तक इसे कोई जानता भी नहीं था। क्योंकि तब तक इसके बारे में लोगों को पता ही नहीं था।

भले ही आज आलू हमारी हर सब्जी की जान हो, समोसे इसके बिना न बन पाते हों, लेकिन ये भी सच है कि आलू का जन्म भारत में नहीं हुआ था। बल्कि इसे विदेश से यहां लाया गया था।

माना जाता है कि सब्जियों का राजा आलू दक्षिण अमेरिका की एंडीज पर्वत श्रृंखला में मौजूद टिटिकाका झील के पास मिला था। समुद्र तल से 3800 मीटर की ऊंचाई पर शान से पड़ा हुआ था सब्ज राज।

भारत में आज भले ही आलू हर सब्जी की जान बन गया हो, लेकिन इसे पहली बार मुगल बादशाह जहांगीर के जमाने में भारतीय सरजमीं पर लाया गया था।

भारतीयों को आलू हर तरह से पसंद है। भले ही वह सब्जी के रूप में हो या आलू का पराठा के रूप में, लेकिन भारतीयों को आलू का स्वाद चखाने का श्रेय गवर्नर जनरल रहे वारेन हिस्टिंग्स को जाता है।

यूरोपीय व्यापारियों ने आलू का खूब प्रचार किया। 18वीं सदी में आलू का प्रचार-प्रसार भारत में जमकर हुआ। उस समय तीन किस्म के आलू थे - फुलवा, गोला और साठा।

जो आलू मैदानी इलाकों में उगता था, उसे फुलवा कहते थे। गोल आकार के कारण दूसरे प्रकार के आलू को गोला कहा जाने लगा और तीसरी किस्म का आलू 60 दिन में उगता था, इसलिए उसे साठा कहते थे।

18वीं सदी में यूरोप और अमेरिका में आलू की पैदावार होने लगी थी, लेकिन रूस में इसे 'शैतान का सेब'कहा जाता था। आज दुनिया में सबसे ज्यादा आलू की पैदावार चीन और दूसरे नंबर पर भारत में होती है।