कहां है दुनिया का पहला स्पेस स्टेशन, धरती पर आया था वापस या आज भी अंतरिक्ष में काट रहा चक्कर?

सैल्यूट-1 दुनिया का पहला अंतरिक्ष स्टेशन था; इसे 19 अप्रैल 1971 को सोवियत संघ द्वारा पृथ्वी की निचली कक्षा में प्रक्षेपित किया गया था। बाद में इसे पृथ्वी की ऊपरी कक्षा में भी ले जाया गया था।

जुलाई और अगस्त 1971 में सैल्यूट को उच्च कक्षाओं में ले जाया गया ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि इसपर, इसका क्या असर होता है, यह ठीक से काम करता है या नहीं?

सोवियत संघ ने 1966 में अल्माज़ नामक एक गुप्त सैन्य अंतरिक्ष स्टेशन परियोजना का विकास शुरू किया था, जिसका पहला प्रक्षेपण 1970 के दशक के प्रारंभ में करने की योजना थी। इसी परियोजना के तहत आगे पहले स्पेस स्टेशन को लॉन्च किया गया था।

जुलाई 1969 में अपोलो 11 के सफल चंद्र लैंडिंग के जवाब में, सोवियत सरकार ने दुनिया का पहला नागरिक पृथ्वी कक्षीय अंतरिक्ष स्टेशन विकसित करने का फैसला किया। फरवरी 1970 में, उन्होंने एक क्रैश प्रोग्राम को मंजूरी दी, ताकि 18 महीने से भी कम समय में लॉन्च के लिए एक अंतरिक्ष स्टेशन तैयार किया जा सके।

कक्षा में स्थापित होने के बाद, 66 फुट लंबे अंतरिक्ष स्टेशन का वजन 40,620 पाउंड था और इसमें 3,500 क्यूबिक फीट रहने लायक जगह थी। यह मोटे तौर पर एक बड़े इन-ग्राउंड स्विमिंग पूल के आकार का था।

सैल्यूट को अंतरिक्ष में मानव उपस्थिति को नियमित और निरंतर बनाए रखने के लिए डिज़ाइन किया गया था। वैज्ञानिक अनुसंधान और अंतरिक्ष यान के रखरखाव के अलावा, अंतरिक्ष यात्रियों ने ऐसे उपकरणों का परीक्षण किया जो अंतरिक्ष स्टेशनों को अधिक रहने योग्य बना सकते थे।

सैल्यूट को आगे के मिशनों के लिए फिर से डिज़ाइन किया जा रहा था। हालांकि रीडिज़ाइन प्रयास में बहुत लंबा समय लगा और सितंबर तक, सैल्यूट 1 का ईंधन खत्म हो रहा था। जिसके बाद स्टेशन के मिशन को समाप्त करने का निर्णय लिया गया और 11 अक्टूबर को सैल्यूट के इंजनों को अंतिम बार चालू किया गया, ताकि इसकी कक्षा को कम किया जा सके और पृथ्वी पर वापस लाया जा सके, इसी क्रम में 175 दिनों के बाद, दुनिया का पहला अंतरिक्ष स्टेशन प्रशांत महासागर के ऊपर जल गया। जिसका मलबा आज भी प्रशांत महासागर में दफन है।