क्यों दुनिया को हैरान करता है पाकिस्तान का काराकोरम हाईवे?

काराकोरम राजमार्ग को पाकिस्तान और चीन ने मिलकर बनाया है। यह दुनिया की सबसे ऊंची पक्की अंतरराष्ट्रीय सड़कों में से एक है। यह करीब 1,300 किलोमीटर लंबी है और यह सड़क आर्थिक और रणनीतिक रूप से बेहद अहम है। (सभी तस्वीरें - Wikimedia Commons)

किसी दौर में काराकोरम हाईवे सिल्क रूट का हिस्सा हुआ करता थी। स्थानीय लोगों ने सदियों पहले इसकी बुनियाद रखी थी। इसे बनाने का काम साल 1962 में शुरू हुआ था और 1978 में यह बनकर तैयार हो गई थी।

1978 में 24 हजार पाकिस्तानी और चीनी मजदूरों ने 16 साल की मेहनत के बाद इस सड़क पर को तैयार किया था। इस सड़क को बनाने में 810 पाकिस्तानियों और 82 चीनी मजदूरों ने अपनी जान गंवाई थी।

यह पाकिस्तान के पंजाब प्रांत के हसन अब्दाल शहर से शुरू होती है और चीन के झिंजियांग उइगर स्वायत्त क्षेत्र के काशगर शहर तक जाती है। इस सड़क को चीन में मैत्री राजमार्ग के नाम से भी जाना जाता है।

1300 किमी लंबी यह सड़क 4700 मीटर की ऊंचाई पर खंजराब पर दुनिया की सबसे ऊंची पक्की सड़क से होती हुई चीन में शिंकयांग क्षेत्र के काशगर तक जाती है।

यह सड़क काराकोरम पर्वत श्रृंखला से होकर गुजरती है, जो अपनी खड़ी ढलानों और अप्रत्याशित मौसम के लिए जानी जाती है। इस सड़क पर सभी मौसमों में आर्थिक और वाणिज्यिक गतिविधि जारी रहती है। ठंड के दिनों में यहां भारी बर्फबारी होती है।

यह इलाका अविश्वसनीय रूप से सुंदर है। यात्रा के दौरान हर तरफ पारदर्शी ग्लेशियर, झीलें और बर्फ से ढंकी चोटियां नजर आती हैं। ये सड़क साहसी लोगों, प्रकृति प्रेमियों और पर्यटकों के लिए एक लोकप्रिय गंतव्य है।

यह क्षेत्र काराकोरम के पहाड़ों से घिरा हुआ है और इसी वजह से ही इस सड़क का नाम काराकोरम हाईवे रखा गया। इसी सड़क के 194 किलोमीटर क्षेत्र में मशहूर हुंजा घाटी मौजूद है।