श्रीलंका के 21 वर्षीय खिलाड़ी के आगे टीम इंडिया ने टेक घुटने

श्रीलंकाई टीम की इस यादगार जीत में 21 साल के दुनिथ वेललागे का योगदान सबसे अहम रहा। वेललागे टीम इंडिया के खिलाफ सीरीज में गेंद और बल्ले दोनों से अपनी छाप छोड़ने में सफल रहे। वो टीम इंडिया और जीत के बीच दीवार बनकर खड़े हो गए।

वेललागे ने सीरीज में 67*, 39 और 2 रन की पारियां खेलीं। उन्होंने सीरीज में 54 के औसत से 108 रन बनाए। वेललागे सीरीज में तीसरे सबसे सफल बल्लेबाज रोहित शर्मा(157) और अविष्का फर्नांडो(137) के बाद रहे। उन्होंने पहले मैच में श्रीलंका को अकेले दम पर 8 विकेट पर 230 रन तक 67 रन की नाबाद पारी की बदौलत पहुंचाया था।

दुनिथ वेललागे ने अपनी फिरकी का जादू भी सीरीज में दिखाया। पहले वनडे में उन्होंने 39 रन देकर 2 विकेट लिए थे। दूसरे मुकाबले में उन्हें कोई सफलता नहीं मिली। लेकिन तीसरे वनडे में 5.1 ओवर में 27 रन देकर 5 विकेट अपने नाम किए। उन्होंने रोहित शर्मा, विराट कोहली, श्रेयस अय्यर और अक्षर पटेल के विकेट लेकर भारत की सीरीज में हार तय कर दी।

दुनिथ वेललागे के सिर पर भारत के खिलाफ 27 साल बाद श्रीलंका की पहली वनडे सीरीज जीत का सेहरा सजा। उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच उनके ऑलराउंड प्रदर्शन के लिए चुना गया। 108 रन बनाने के साथ-साथ वेललागे ने 7 विकेट भी अपने नाम सीरीज में किए।

भारतीय गेंदबाज और बल्लेबाज दोनों ही दुनिथ वेललागे के खिलाफ पूरी सीरीज में असहाय नजर आए। पिच पर बल्ले के साथ जब उन्होंने पैर जमाए तो मनचाही जगह रन बनाए। और जब गेंद हाथ में थामी तो विराट और रोहित जैसे बल्लेबाजों को भी फिरकी के बल पर पिच पर नचा डाला।