FIFA World Cup 2022: वेल्स को पटखनी देकर राउंड-16 में पहुंचा इंग्लैंड

रशफोर्ड अहमद बिन अली स्टेडियम में दो गोल करने के बाद तीन गोल की बदौलत इस विश्व कप में सबसे ज्यादा गोल करने वाले खिलाड़ियों के साथ शामिल हो गये हैं जिसमें फ्रांस के स्ट्राइकर किलियान एमबापे और दो अन्य खिलाड़ी मौजूद हैं। रशफोर्ड को ईरान के खिलाफ मिली 6-2 की जीत में स्थानापन्न के तौर पर उतारा गया था जिसमें उन्होंने एक गोल भी दागा था। फोडेन भी 19 मिनट तक उस मैच में खेले थे।

नस्लीय दुर्व्यवहार का रशफोर्ड कर चुके हैं सामनामैनचेस्टर यूनाईटेड के 25 साल के फॉरवर्ड रशफोर्ड 2018 में पिछले विश्व कप में और 2020 यूरोपीय चैम्पियनशिप में खेले थे। यूरो 2020 फाइनल में इटली से मिली हार में वह पेनल्टी शूटआउट में चूक गये थे जिसके बाद वह करियर में खराब दौर से गुजर रहे थे जिसमें चोटों ने भी परेशानी खड़ी कीं। वह और साथी बुकाया साका दोनों अश्वेत हैं जिससे उन्हें शूटआउट में चूकने के बाद नस्लीय दुर्व्यवहार का भी सामना करना पड़ा था।

अमेरिका से ड्रा के बाद इंग्लैंड की टीम के शुरूआती एकादश में बदलाव करने की बातें हो रही थीं इसलिये कोच ने नये लुक वाले आक्रमण में रशफोर्ड और फोडेन को शामिल किया और यह रणनीति टीम के लिये कारगर साबित हुई। चार साल पहले रूस में इंग्लैंड को विश्व कप सेमीफाइनल तक पहुंचने वाले कोच साउथगेट ने कहा, 'यह उसके लिये चुनौती थी। मैंने उससे बात की थी, वह चीजों को लेकर काफी स्पष्ट था।'

मुकाबले में नहीं खेल पाए थे वेल्स के कप्तान बेलवेल्स के कप्तान गेरेथ बेल को हैमस्ट्रिंग चोट के कारण हाफटाइम में मैच से बाहर होना पड़ा। यह संभवत: राष्ट्रीय टीम के लिये उनका अंतिम मैच था। लेकिन वेल्स के कोच रॉब पेज ने कहा कि उन्हें बेल के जारी रखने की उम्मीद है। वहीं चार साल पहले पिछले विश्व कप में ‘गोल्डन बूट’ बने इंग्लैंड के कप्तान हैरी केन को अब भी इस विश्व कप में अपने पहले गोल का इंतजार है।

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